Desacreditando los conceptos erróneos sobre los transportadores de arrastre tubulares

Los sistemas modulares, como los transportadores de cable de arrastre tubulares, ahorran espacio y son una opción adecuada para diseños complejos que requieren curvas o cambios de dirección.

Foto cortesía de Cablevey Conveyors

Los sistemas de cable de arrastre tubular mueven materiales en una variedad de formas y estados con tasas de rendimiento de hasta 80,000 libras por hora.

Los sistemas de cable de arrastre tubular mueven materiales en una variedad de formas y estados con tasas de rendimiento de hasta 80,000 libras por hora.

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Es común ver partes del equipo transportador tubular que se extienden al exterior cuando se transporta el producto desde el exterior hacia el interior o viceversa, como cuando se descarga la materia prima o se carga el producto terminado.

Es común ver partes del equipo transportador tubular que se extienden al exterior cuando se transporta el producto desde el exterior hacia el interior o viceversa, como cuando se descarga la materia prima o se carga el producto terminado.

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Los transportadores de cable de arrastre tubular están diseñados para mantener proporciones de mezcla precisas, manteniendo una proporción de mezcla constante, ya sea que transporten un polvo fino, una mezcla gruesa o amalgamas más grandes de diferentes pesos y formas.

Los transportadores de cable de arrastre tubular están diseñados para mantener proporciones de mezcla precisas, manteniendo una proporción de mezcla constante, ya sea que transporten un polvo fino, una mezcla gruesa o amalgamas más grandes de diferentes pesos y formas.

Foto cortesía de Cablevey Conveyors

En la industria de procesamiento de alimentos, caminar hacia la planta de producción con tubos transportadores serpenteando de un lado a otro, entrando y saliendo de la maquinaria puede parecer a los visitantes como si hubieran entrado en un libro de Dr. Seuss o en la película Willy Wonka y la fábrica de chocolate. Por ejemplo, de un vistazo, incluso a los veteranos de la industria se les puede desafiar a distinguir si los tubos transportadores que ven son de tornillo (augurio), neumáticos, de vacío, aeromecánicos, de disco y cadena de arrastre tubular o de disco y cable de arrastre tubular, a menos que sean ingenieros de la planta. o equipo de mantenimiento. De hecho, muchos especificadores, arquitectos, ingenieros y otros profesionales carecen de experiencia técnica o práctica sustancial con dichos transportadores. Esta brecha de conocimiento puede tener consecuencias extremas cuando los materiales delicados o las mezclas precisas deben transportarse de manera confiable, pero, en cambio, se produce una costosa destrucción del producto o mezclas inexactas.

Los conceptos erróneos sobre los transportadores de discos y cables de arrastre tubulares son el foco de esta evaluación, que aborda seis puntos de vista ampliamente aceptados.

Los transportadores de cable de arrastre tubulares mueven suavemente el producto a través de un tubo sellado utilizando un cable de arrastre de acero inoxidable flexible y revestido tirado a través de un bucle. Discos circulares sólidos (pasadores) están unidos al cable, que empujan el producto a través del tubo sin el uso de aire. Estos transportadores sobresalen en el transporte de mezclas delicadas y precisas para una variedad de tipos de alimentos en diseños y configuraciones versátiles.

Concepto erróneo 1: Estos transportadores son lo mismo que un sistema de tornillo

"Uno de los conceptos erróneos más comunes es que los transportadores de cable de arrastre tubular y de tornillo son idénticos, lo cual está lejos de ser el caso", dice Karl Seidel, director de marketing de Cablevey Conveyors, un fabricante de transportadores mecánicos que atiende las especialidades de alimentos, café, polvo, mercados de nueces y alimentos para mascotas. Los sistemas de tornillo, también conocidos como transportadores de barrena, suelen utilizar una hoja helicoidal que mueve materiales granulares dentro de un tubo. Sin embargo, los augures pueden dañar el producto y comprometer las mezclas. Por lo tanto, las unidades tienden a ser una opción cuando la integridad del material no es crítica, como cuando se transportan desechos de alimentos. "La diferencia clave a buscar es que los augures transportan material con un tornillo helicoidal. La velocidad de transferencia es directamente proporcional a la velocidad de rotación del tornillo. Por otro lado, los transportadores de cable de arrastre tubular transfieren material entre dos discos tirados por un cable sellado y están diseñados para proteger productos y mezclas delicadas", dice Seidel.

Concepto erróneo 2: Los transportadores no están diseñados para proteger mezclas y mezclas

Cuando se transporta una mezcla de productos con un sistema transportador, es esencial mantener una relación de mezcla constante, ya sea un polvo fino, una mezcla gruesa o amalgamas más grandes de tamaño variable de diferentes pesos y formas. Sin embargo, los sistemas de transporte convencionales no están diseñados específicamente para transportar mezclas con precisión sin cambiar la proporción de la mezcla. Varios pesos, tamaños y formas de materiales del producto pueden cambiar y dispersarse en sistemas abiertos como transportadores de cangilones, y la vibración puede hacer que el producto mezclado se mueva durante el transporte. Los sistemas neumáticos y de vacío pueden hacer que las partículas más pequeñas y livianas en una mezcla se muevan a diferentes velocidades que las partículas más pesadas o más grandes, lo que resulta en una reestructuración significativa de la mezcla cuando el producto llega a su punto de descarga. Por el contrario, los transportadores de cable de arrastre tubular están diseñados para mantener proporciones de mezcla precisas, lo que puede ser importante para los profesionales de la industria alimentaria, desde nutricionistas hasta granjeros que alimentan ganado, según Seidel. Como ejemplo, los ingenieros de la compañía han resuelto el problema con un sistema transportador tubular compartimentado completamente cerrado. "Al igual que una sucesión interminable de vagones de tren, cada espacio entre discos circulares sólidos contiene un volumen predefinido de producto. Con base en las especificaciones y requisitos del fabricante, los ingenieros pueden calcular la velocidad óptima del sistema, los ángulos de tubo más apropiados y el diseño de construcción para garantizar que su producto mezclado se mantenga constante desde la entrada hasta la descarga, incluso en grandes volúmenes", dice Seidel. Su empresa ha diseñado, diseñado y reparado transportadores de tubo de disco y cable cerrado durante 50 años en más de 66 países.

Concepto erróneo 3: Los transportadores no pueden transportar material húmedo, caliente o congelado

Los sistemas de cable de arrastre tubular como el de Cablevey transportan alimentos en una amplia variedad de formas y estados, incluidos polvo, puré, picado, húmedo, caliente y congelado, con tasas de rendimiento de hasta 80 000 libras por hora. Los sistemas pueden transportar material con un alto contenido de humedad, como frijoles y garbanzos remojados, cuando se transporta algo de agua junto con el producto. Si bien los transportadores tubulares están construidos con componentes de plástico, las unidades estándar están diseñadas para operar a 180 °F (82 °C) con una opción de alta temperatura de hasta 230 °F (110 °C), por lo que pueden recibir el producto de los hornos. , freidoras o secadoras, según Seidel. Incluso se pueden transportar productos congelados, aunque es importante que la temperatura se controle a lo largo del trayecto, para que no se derrita con el agua que se congela más adelante en el sistema.

Concepto erróneo 4: Huella del transportador y limitaciones de expansión

Algunas personas en la industria alimentaria no consideran los transportadores tubulares porque creen erróneamente que los sistemas no caben en el espacio disponible de sus instalaciones ni se adaptan a su diseño, que puede incluir inclinaciones significativas o cambios de elevación. Sin embargo, éste no es el caso.

Los sistemas modulares como los transportadores de cable de arrastre tubulares son una excelente opción para diseños complejos que podrían requerir curvas o cambios de dirección, según Seidel. "Los transportadores tubulares no tienen que instalarse a 90 grados y pueden usar ángulos, por lo que pueden ir entre, alrededor, por encima o por debajo de equipos existentes u otros obstáculos. Eso es importante para las instalaciones existentes que pueden no tener la flexibilidad para sacar algo de el camino", dice Seidel. Además, los transportadores tubulares son bastante eficientes en espacio. Seidel señala que para ahorrar espacio, el giro del transportador y su entrada pueden estar de pie, por lo que solo mide un pie de ancho en lugar de tres. Si la descarga del transportador ocurre mejor usando la gravedad, la tubería se puede pasar a través de las paredes y descargar por el techo del edificio, lo que ahorra espacio interior.

Concepto erróneo 5: la limpieza requiere desmontaje y tiempo de inactividad prolongado

Entre los cambios de producto, muchos sistemas transportadores tradicionales deben desmontarse, limpiarse o remojarse y luego volver a montarse, un proceso que requiere mucho tiempo y mano de obra. Sin embargo, esto no es necesario para los transportadores tubulares. Con los transportadores tubulares, se encuentran disponibles opciones de limpieza en seco, húmedo y en línea, según Clint Hudson, gerente de ingeniería de Cablevey Conveyors. Entre las opciones secas, las cajas de cepillos y las cuchillas de aire pueden limpiar el cable. Los cepillos y los limpiaparabrisas pueden lavar los tubos. Para desinfectar, se puede usar una esponja empapada en desinfectante sin mojar completamente el sistema. Para una limpieza más completa, el proceso de limpieza húmeda del transportador de cable lava internamente el tubo en varios pasos, comenzando con un enjuague con agua seguido de un agente espumante, un enjuague desinfectante y un enjuague final con agua. Una vez que el sistema se enjuaga completamente, el secado se logra colocando toallitas de uretano en los discos del transportador tubular, que "actúan como una escobilla de goma" para eliminar el agua residual.

Concepto erróneo 6: Los transportadores son solo para instalación en interiores

Es un error pensar que los transportadores tubulares se instalan solo en interiores. De hecho, es común ver partes del equipo que se extienden al aire libre. Esto puede ocurrir cuando se transporta un producto desde el exterior hacia el interior, como cuando se descarga materia prima de un camión o vagón o se carga el producto terminado en un medio de transporte similar. Los materiales también pueden viajar desde una fábrica de piensos hasta una sala de producción o envasado, que puede estar a 10 pies o incluso a 100 pies de distancia.

Según Hudson, cuando parte del equipo se utiliza al aire libre, y cuando la empresa está moviendo un producto húmedo, puede ser útil envolver los tubos con cinta térmica para evitar que la humedad se condense o se congele en los tubos. El fabricante del transportador también puede proporcionar una variedad de adaptaciones para tener en cuenta los efectos del viento, el polvo, la lluvia, los insectos y la luz solar directa.

Si bien las primeras impresiones de los transportadores de discos y cables de arrastre tubulares pueden evocar imágenes de la fábrica de chocolate del Dr. Seuss o Willy Wonka, el equipo ha sido diseñado y diseñado cuidadosamente para el rendimiento industrial, transportando de manera confiable productos delicados y mezclas en una variedad de condiciones. Con una comprensión del verdadero potencial de estos transportadores, los profesionales de la industria alimentaria estarán bien posicionados para aprovechar las capacidades de los sistemas para reducir el tiempo de inactividad y aumentar la producción de calidad.