Desmitificando los transportadores de arrastre tubulares

Personal de Sólidos a Granel en Polvo | 31 de enero de 2022

Lo más probable es que muchos compradores y vendedores que procesan, manipulan y empaquetan partículas secas aún puedan tener el reto de determinar el tipo de transportador que ven en la planta. Entre los compuestos por tubos transportadores, las opciones son múltiples: tornillo (augur), neumático, vacío, aeromecánico, arrastre tubular de cadena y disco, o arrastre tubular de cable y disco.

Muchos especificadores, arquitectos, ingenieros y otros profesionales carecen de experiencia técnica o práctica sustancial con dichos transportadores. Esta brecha de conocimiento puede tener consecuencias extremas cuando los materiales delicados o las mezclas precisas deben transportarse de manera confiable pero, en cambio, se produce una costosa destrucción del producto o mezclas inexactas.

Desmitificaremos uno de los tipos más incomprendidos pero útiles de estos transportadores, los transportadores de disco y de cable de arrastre tubular, con el experto de la industria Karl Seidel. Seidel es director de marketing de Cablevey Conveyors, un fabricante de transportadores mecánicos que presta servicios a los mercados mundiales de polvo y sólidos a granel, café, nueces, alimentos para mascotas y alimentos especiales. La compañía de Seidel ha diseñado, fabricado y reparado transportadores tubulares de discos y cables cerrados durante 50 años en más de 66 países.

Para aclarar algunas de las preguntas más comunes y los malentendidos sobre los transportadores de cable de arrastre tubular, permitimos que Seidel brinde respuestas a las preguntas típicas de los profesionales de la industria.

P: ¿Qué son exactamente los transportadores de cable de arrastre tubular y cómo pueden beneficiar a la industria de polvos y sólidos a granel?

R: Los transportadores de cable de arrastre tubulares mueven suavemente el producto a través de un tubo sellado utilizando un cable de arrastre de acero inoxidable flexible y revestido tirado a través de un bucle. Discos circulares sólidos (pasadores) están unidos al cable, que empujan el producto a través del tubo sin el uso de aire. Estos transportadores sobresalen en el transporte de mezclas delicadas y precisas de varios polvos y sólidos a granel en diseños y configuraciones versátiles.

Cuando se transporta una mezcla de polvo o producto sólido a granel con un sistema transportador, es esencial mantener una relación de mezcla constante, ya sea un polvo fino, una mezcla gruesa o amalgamas más grandes de tamaño variable de diferentes pesos y formas.

Sin embargo, los sistemas transportadores convencionales no están diseñados específicamente para transportar con precisión mezclas de polvo o sólidos a granel sin cambiar la proporción de mezcla. Varios pesos, tamaños y formas de materiales del producto pueden cambiar y dispersarse en sistemas abiertos como transportadores de cangilones, y la vibración puede hacer que el producto mezclado se mueva durante el transporte. Los sistemas neumáticos y de vacío pueden hacer que las partículas más pequeñas y livianas en una mezcla se muevan a diferentes velocidades que las partículas más pesadas o más grandes, lo que resulta en una reestructuración significativa de la mezcla cuando el producto llega a su punto de descarga.

Por el contrario, los transportadores de cable de arrastre tubular están diseñados para mantener proporciones de mezcla precisas, lo que puede ser importante para la calidad. Como ejemplo, los ingenieros de la compañía han resuelto el problema con un sistema transportador tubular compartimentado completamente cerrado.

Como una sucesión interminable de vagones de tren, cada espacio entre discos circulares sólidos contiene un volumen predefinido de producto. Con base en las especificaciones y requisitos del fabricante, los ingenieros pueden calcular la velocidad óptima del sistema, los ángulos de tubo más apropiados y el diseño de construcción adecuado para garantizar que su producto mezclado se mantenga consistente desde la entrada hasta la descarga, incluso en grandes volúmenes.

P: ¿Los transportadores de cable de arrastre tubulares no son lo mismo que los sistemas de tornillo?

R: Uno de los conceptos erróneos más comunes es que los transportadores de cable de arrastre tubular y de tornillo son idénticos. También conocidos como transportadores de tornillo sinfín, los sistemas de tornillo suelen utilizar una hoja helicoidal que mueve materiales granulares dentro de un tubo. Sin embargo, los augures pueden dañar el producto y comprometer las mezclas. Por lo tanto, las unidades tienden a ser una opción cuando la integridad del material no es crítica.

La diferencia clave a buscar es que los augures transportan material con un tornillo helicoidal. La velocidad de transferencia es directamente proporcional a la velocidad de rotación del tornillo. Por otro lado, los transportadores de cable de arrastre tubular transfieren material entre dos discos tirados por un cable sellado y están diseñados para proteger productos y mezclas delicadas en polvo y sólidos a granel.

P: Los transportadores de cable de arrastre tubular tienen limitaciones de espacio y expansión, ¿correcto?

R: Algunos en la industria de polvo y sólidos a granel no consideran los transportadores tubulares porque creen que los sistemas no caben en el espacio disponible de sus instalaciones o no se adaptan a su diseño, que puede incluir inclinaciones significativas o cambios de elevación. Sin embargo, éste no es el caso.

Los sistemas modulares como los transportadores de cable de arrastre tubulares son una excelente opción para diseños complejos que podrían requerir curvas o cambios de dirección.

Los transportadores tubulares no tienen que instalarse a 90 grados y pueden usar ángulos, por lo que pueden pasar entre, alrededor, por encima o por debajo del equipo existente u otros obstáculos. Eso es importante para las instalaciones existentes que pueden no tener la flexibilidad para quitar algo del camino.

Además, los transportadores tubulares son bastante eficientes en cuanto al espacio. Para ahorrar espacio, el giro del transportador y su entrada pueden estar de pie, por lo que solo mide un pie de ancho en lugar de tres. Si la descarga del transportador ocurre mejor usando la gravedad, la tubería se puede pasar a través de las paredes y descargar por el techo del edificio, lo que ahorra espacio interior.

P: La limpieza requiere desmontaje y tiempo de inactividad prolongado, ¿no es así?

R: Entre los cambios de productos en polvo y sólidos a granel, muchos sistemas transportadores tradicionales deben desmontarse, limpiarse o remojarse y luego volver a montarse, un proceso que requiere mucho tiempo y mano de obra. Sin embargo, esto no es necesario para los transportadores tubulares.

Es común ver partes del equipo transportador tubular que se extienden al exterior cuando se transporta el producto desde el exterior hacia el interior o viceversa, como cuando se descarga la materia prima o se carga el producto terminado.

Con los transportadores tubulares, se encuentran disponibles opciones de limpieza en seco, húmedo y en línea. Entre las opciones secas, las cajas de cepillos y las cuchillas de aire pueden limpiar el cable. Los cepillos y los limpiaparabrisas pueden lavar los tubos. Para desinfectar, se puede usar una esponja empapada en desinfectante sin mojar completamente el sistema.

Para una limpieza más completa, el proceso de limpieza húmeda del transportador de cable lava internamente el tubo en varios pasos, comenzando con un enjuague con agua seguido de un agente espumante, un enjuague desinfectante y un enjuague final con agua. Una vez que el sistema se enjuaga completamente, el secado se logra colocando toallitas de uretano en los discos del transportador tubular, que "actúan como una escobilla de goma" para eliminar el agua residual.

Con un sistema de transporte al aire libre, los materiales pueden viajar desde una fábrica de alimentos hasta una sala de producción o empaque que puede estar a 10 pies o incluso a 100 pies de distancia.P: Estos transportadores son solo para instalación en interiores, ¿correcto?

R: Es un malentendido común en la industria que los transportadores tubulares solo se instalan en interiores. De hecho, es común ver partes del equipo que se extienden al aire libre. Esto puede ocurrir cuando se transportan polvos y productos sólidos a granel desde el exterior hacia el interior, como cuando se descarga materia prima de un camión o vagón o se carga un producto terminado en un medio de transporte similar. Los materiales también pueden viajar desde una fábrica de piensos hasta una sala de producción o envasado que puede estar a diez o incluso a cien pies de distancia.

Cuando parte del equipo se utiliza al aire libre, y cuando la empresa está moviendo un producto húmedo, puede ser útil envolver los tubos con cinta térmica para evitar que la humedad se condense o se congele en los tubos. El fabricante del transportador también puede proporcionar una variedad de adaptaciones para tener en cuenta los efectos del viento, el polvo, la lluvia, los insectos y la luz solar directa.

Para obtener más información, llame al 800-247-3344, envíe un correo electrónico a [email protected] o visite cablevey.com

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