Accidentes de Adventureland: incidentes mortales de Raging River en 2021, 2016

Las autoridades están investigando la causa de un accidente mortal en un popular paseo en bote en un parque de diversiones de Iowa, el segundo incidente de este tipo en cinco años.

Funcionarios del parque Adventureland de Altoona dijeron que una persona murió y otras tres resultaron heridas, dos de ellas de gravedad, después de un accidente en el río Raging el sábado por la noche.

El Departamento de Policía de Altoona dijo el lunes que Michael Jaramillo, de 11 años, murió el domingo a causa de sus heridas. El departamento dijo que otro menor permanece en estado crítico y que los demás sufrieron solo heridas leves.

“Nuestros pensamientos y oraciones están con la familia Jaramillo mientras atraviesan la desgarradora pérdida de su hijo”, dijo la portavoz del departamento de policía, Alyssa Wilson.

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El paseo utiliza una cinta transportadora para mover balsas a través de falsos rápidos de río, y las lesiones ocurrieron después de que volcó un bote que transportaba a seis personas. Los servicios de emergencia transportaron a cuatro ciclistas al hospital, y el parque dijo el domingo por la noche que estaba "triste" al saber que uno había muerto.

Los socorristas y los testigos ayudaron a liberar a los ciclistas, y cuatro fueron trasladados a un hospital para recibir tratamiento, dijo Wilson. Cuatro oficiales de Altoona fuera de servicio y paramédicos de bomberos que estaban trabajando en el parque "respondieron rápidamente", dijo.

Los detectives están trabajando con Adventureland y los inspectores estatales "para comprender este trágico accidente", dijo.

Adventureland, que es de propiedad privada, dijo que el viaje se cerró y que la compañía está cooperando con los investigadores. El abogado Guy Cook, que representa a Adventureland en un caso de lesiones personales y está ayudando con la respuesta del parque, dijo que la investigación sería exhaustiva.

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"La seguridad es la prioridad número uno en Adventureland", escribió Cook en un mensaje de texto. "La atracción Raging River ha estado en funcionamiento durante casi cuatro décadas. Es una atracción segura".

Señaló que el paseo abrió por primera vez durante la temporada 2021 después de que una inspección estatal el viernes descubrió que funcionaba correctamente.

La portavoz de Adventureland, Molly Vincent, remitió las preguntas al Departamento de Policía de Altoona, que no respondió de inmediato los mensajes en busca de comentarios. Altoona es una ciudad de 20.000 habitantes al este de Des Moines. El parque, cuyas montañas rusas se pueden ver desde la Interestatal 80, espera alrededor de 600.000 visitantes este año.

La División de Trabajo de Iowa es responsable de realizar inspecciones de seguridad de cada atracción al menos una vez al año, y Cook dijo que esa agencia está a cargo de la investigación. Los funcionarios de la división no han devuelto los mensajes en busca de comentarios.

El Raging River ha sido un elemento básico del parque desde 1983, cuando el entonces gobernador. Terry Branstad tomó uno de los paseos inaugurales. Adventureland anuncia el viaje como una "excelente manera de refrescarse con toda la familia", y advierte que podría dejar a los participantes empapados.

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Pero el paseo ha sido escenario de dos tragedias en los últimos años.

En junio de 2016, el empleado de temporada Steve Booher, de 68 años, y otro trabajador que ayudaba a los pasajeros a subir y bajar de los botes fueron sacudidos cuando la atracción comenzó a moverse inesperadamente.

Booher cayó sobre la cinta transportadora unos tres pies más abajo y quedó atrapado entre un bote y una pared de concreto, donde su cabeza fue golpeada repetidamente hasta que el operador de la atracción la apagó.

Booher murió días después en un hospital. Una autopsia encontró que la causa de la muerte fue un trauma en el cráneo y el cerebro.

La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de Iowa multó a Adventureland con $ 4500 por una violación de seguridad, diciendo que el parque debe instalar dispositivos para garantizar que los asistentes de viaje estén ubicados de manera segura antes de que los operadores permitan que los botes avancen.

En diciembre pasado, el parque también resolvió una demanda por homicidio culposo presentada por la esposa de Booher durante 47 años y sus hijos adultos por una suma no revelada. La demanda alega que el operador de la atracción fue negligente al iniciar prematuramente la atracción en violación de las reglas del parque y dejarla en funcionamiento incluso cuando Booher estaba lesionado y los clientes le gritaban que se detuviera.

Cook dijo que no había nada en común entre los dos accidentes, pero que no podía comentar sobre el accidente del sábado hasta que se complete la investigación.

Los registros judiciales muestran que Adventureland ha sido demandada en los últimos años por personas que resultaron gravemente heridas en otras atracciones, incluidos los toboganes de agua.

Los registros de OSHA de Iowa muestran que la agencia multó recientemente a Adventureland en 2018, después de que un empleado que trabajaba en una montaña rusa fuera derribado de un transformador y cayera al suelo cuando fue golpeado por un viaje de prueba. El empleado fue hospitalizado con un brazo roto. Adventureland resolvió las violaciones de seguridad al aceptar pagar $14,500 en 2019.