Los expertos médicos, no los activistas, deben liderar el debate sobre los bloqueadores de la pubertad

La narrativa de que el uso de bloqueadores de la pubertad en niños que luchan contra la disforia de género es "seguro" y "reversible" se está desmoronando rápidamente. Si bien las preocupaciones asociadas con el consumo de drogas no son nuevas, se han dejado de lado en gran medida a instancias de los ideólogos que afirman que cualquier escrutinio de la evidencia pone en peligro a los jóvenes vulnerables.

Pero artículos de investigación recientes en The New York Times y Reuters que cuestionan el enfoque defendido en los círculos progresistas sugerirían que la integridad científica está comenzando a pesar más que las lealtades partidistas.

Los bloqueadores de la pubertad suprimen el estrógeno y la testosterona, hormonas fundamentales para el desarrollo físico de los niños. Se sabe poco sobre las implicaciones a largo plazo de estos poderosos medicamentos debido a la falta de investigación sobre el tema, pero los estudios existentes muestran que los bloqueadores de la pubertad tienen un impacto negativo en la densidad ósea (aumentando la probabilidad de osteoporosis) y el desarrollo del cerebro durante la adolescencia.

De manera preocupante, la gran mayoría de los niños (hasta el 98 por ciento) que toman bloqueadores de la pubertad continúan tomando hormonas del sexo opuesto, que casi invariablemente tienen consecuencias de por vida que incluyen la esterilización. Lejos de proporcionar una "pausa" para considerar opciones, el uso de bloqueadores de la pubertad parece catalizar procedimientos más permanentes.

Si bien el uso de bloqueadores de la pubertad comenzó como un tratamiento experimental para la disforia de género en Amsterdam en la década de 1990, los activistas presionaron para su adopción generalizada y pronto exportaron la práctica a los Estados Unidos. A pesar de la falta de evidencia que respalde ese experimento holandés, el acceso temprano y fácil a los bloqueadores de la pubertad se convirtió rápidamente en un dogma médico incuestionable, tanto aquí como en el extranjero.

Pero en los últimos años, ha crecido la preocupación internacional por el dramático aumento en el uso de bloqueadores de la pubertad. Los servicios nacionales de salud en Suecia, Finlandia, el Reino Unido y Francia se han movido para restringir significativamente su uso. Estos países enfatizan que el tratamiento psicológico debe estar a la vanguardia de la atención de estos jóvenes, que frecuentemente sufren otras condiciones psiquiátricas.

La comunidad médica estadounidense se ha quedado atrás con respecto a sus pares europeos en este tema. A principios de este año, la subsecretaria de Salud de EE. UU., Rachel Levine, restó importancia a las preocupaciones sobre los tratamientos hormonales al decir que "no había discusión" sobre la "atención de afirmación de género" entre los profesionales médicos. Y la administración de Biden llegó a decir que cualquier medida de protección en el acceso de los niños a los bloqueadores de la pubertad violaría la ley federal de derechos civiles. Pero esta posición ciega parece ser cada vez más insostenible a medida que un número creciente de voces prominentes evalúan la evidencia.

Además de las piezas de investigación recientes, los destacados terapeutas de género Dres. Laura Edwards-Leeper y Erica Anderson han expresado abiertamente su opinión de que los niños reciben bloqueadores de la pubertad demasiado rápido y sin una psicoterapia cuidadosa. Estos reconocidos pioneros en el campo no se andan con rodeos: el sistema médico estadounidense les está fallando a los niños.

También hay un movimiento creciente de "destransicionistas", o personas que han llegado a aceptar su sexo biológico después de someterse a tratamientos hormonales o cirugías. Muchos de ellos están hablando sobre sus experiencias de haber sido llevados a tomar drogas poderosas sin comprender las consecuencias, y algunos han iniciado demandas contra los proveedores médicos que fueron responsables de su atención.

A pesar de estos desarrollos, muchos distritos escolares han adoptado la línea activista de que la única forma de apoyar a los niños con disforia de género es adoptar una respuesta "afirmativa" que ponga inmediatamente al niño en un tratamiento que termine con una intervención médica. Las políticas de muchas escuelas ahora permiten que los funcionarios escolares cambien los nombres y pronombres de los estudiantes en la escuela (efectuando una "transición social") sin el conocimiento o consentimiento de sus padres. El reciente intento de la administración Biden de reescribir el Título IX pone en peligro aún más los derechos de los padres al respaldar este enfoque secreto.

El Dr. Stephen Levine, un experto de renombre mundial en el campo, describió las preocupaciones con tales políticas en un informe presentado recientemente en un caso de Alliance Defending Freedom que desafía una de esas políticas escolares en Harrisonburg, Virginia. Como explica el Dr. Levine, mientras que la mayoría de los niños que experimentan incomodidad con su sexo naturalmente "desisten" (o logran sentirse cómodos) con el tiempo, la "transición social" inicia al niño en un camino de cinta transportadora que casi inevitablemente conduce a la administración de bloqueadores de la pubertad. y otras intervenciones médicas.

Las escuelas que han promulgado estas políticas radicales deben analizar detenidamente los daños muy graves a los que están expuestos los niños en la búsqueda de un enfoque "afirmativo". Simplemente ridiculizar a quienes expresan preocupaciones no favorece a los niños involucrados y puede provocar daños irreversibles. Es hora de asegurarse de que los expertos médicos, no los activistas, lideren la conversación.

Kate Anderson es asesora principal de Alliance Defending Freedom (@ADFLegal) y dirige su Centro para los Derechos de los Padres.

Las opiniones expresadas en este artículo son del autor.